上皇ご夫妻の「4泊5日の京都・奈良大旅行」、皇室記者がその様子に抱いた「違和感」

未整理なままの「上皇ご夫妻の扱い」

　「退位したのだからどこへも外出せず、赤坂の仙洞御所にこもっているべきだ」などと言うつもりはない。健康維持のためにも適度な外出で気分転換を図るのは大事なことだろう。だが、上皇ご夫妻の行動や旅行がどうあるべきかについて、皇室と宮内庁は検討を尽くして十分に整理してきたとは言えないのではないか。

　上皇さまが退位する前後に「天皇と上皇の二重権威が生じるのではないか」との懸念の声が聞かれた。憲法の定める「日本国と日本国民統合の象徴」は天皇ただ一人であって、上皇がそれに加わるようなことがあってはならない。

　実際には代替わり後、「天皇としての権威の移行」はスムーズになされたと言ってよく、識者からも「二重権威は杞憂だった」との声が聞かれた。

　だが、代替わりから現在までの期間は、コロナ禍とほぼまるまる重なっており、上皇ご夫妻の本格的な地方訪問がこれまでなかったのはコロナの影響である部分は否めないだろう。コロナ禍が明けたと言われる現在、上皇ご夫妻の外出も増えることが予想され、「京都、奈良は地方訪問復活の第一弾」といった見方もある。

　今回、現地で見ていて強く感じたのは、「上皇ご夫妻は、いまだ現役時代同等かそれ以上に人気がある」という現実だ。人気があること自体をとやかく言うつもりはないし、天皇、皇后両陛下と同じように、上皇ご夫妻の私的なご動静も詳しく知りたい、という人もいるだろう。しかし、「二重権威の懸念」は令和の4年間で払拭されたわけではなく、コロナの影に隠れていただけ、というのが真相ではないかと私は思う。

　長大な車列の構成や、上空を飛び回る警備のヘリ、大勢の報道陣への対応一つを取っても、今回の京都、奈良訪問は、「私的なご旅行」とするには「あまりに大仰すぎる」と感じた。

　上皇と上皇后の「私的活動」はどうあるべきなのか。宮内庁はそれをどこまで広報し、取材の便宜を図るのか。ご活動そのもののありようと周囲の対応について、今改めて考えなければならないと思う。

現代ビジネス　大木 賢一（ジャーナリスト）